COMENTARIO: EL MORADOR DE LA OSCURIDAD ( The dweller in darkness, 1944) DE AUGUST DERLETH . INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

August Derleth fue el gran propagandista de la obra de Lovecraft después de su fallecimiento. Apostando por la obra del Maestro, fundó una editorial cuyo nombre era un programa en si mismo: Arkham House, con el fin de difundir y prestigiar la obra de su colega y mentor. Y si era posible, hacer negocio como editor. Ambos objetivos los conseguiría, lo cual demuestra su talento organizativo. Aunque estos objetivos le arrastraría a numerosos pleitos legales y amargas disputas con otros posibles herederos o imitadores del universo lovecraftiano. 

Dentro de este papel de sucesor de Lovecraft en el primado de los Mitos, Derleth elaboró varios relatos en las décadas de los 1940 y 1950 para ampliar el repertorio creativo y dar su propio sello estilístico e interpretativo al mundo legendario de los Primordiales y los desventurados humanos que recibían sus revelaciones. Además servían para refrescar también la memoria del trabajo del Círculo de Lovecraft a los lectores iniciales, y captar nuevas audiencias jóvenes.

Una de estos relatos es el "El morador de la oscuridad" (The dweller in darkness) publicado en Weird Tales en 1944. En él, un par de estudiosos de la Universidad de Wisconsin se ven impelidos a investigar la misteriosa desaparición del profesor Gardner, que había acudido a un albergue abandonado cercano al lago Rick, donde se había informado de diversos hallazgos y hechos singulares. Pronto quedará claro que ese bosque de N'gai es uno de los portales de manifestación de ciertos  Primordiales. La narración es correcta y sigue los pasos normales de una pesquisa, si bien su desenlace es previsible, algunos golpes de efectos resultan ingenuos y  están resueltos algo torpemente. 

Destacar la incorporación de la entidad Cthuga, ser de fuego, al panteón de lo que algunos califican Mitos Derlethianos. 

Así mismo, no confundir esta obra con la última  publicada por Lovecraft: "El morador de las tinieblas" (The haunter of the dark).

COMENTARIO :"LA HERENCIA DE LOS WINFIELD" DE LIN CARTER ( The Winfield heritance, 1981) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

Aunque Lin Carter (1930-1988) fue un escritor prolífico, especialmente en el campo de la fantasía heroica, su aportación al mundo lovecraftiano vía interpretación derlethiana fue considerable. "La herencia de los Winfield" (1981) pertenece a este campo de su actividad. El resultado es un relato ligero pero bastante eficaz. Utiliza con habilidad el tema de la casa encantada y las herencias peligrosas, enfocándolo sobre los seculares grimorios peligrosos como el Necronomicon o el Liber Ivonis, además de la influencia mental y perniciosa de los del Exterior, típica del lovecraftismo. Dos primos, Brian y Winfield, reciben la noticia de que han heredado la mansión de su difunto y huraño tío Hiram Stokeley. Se desplazan a la misma para inventariar sus posesiones  descubriendo poco a poco el extraño campo de actividad de su pariente.

A destacar los continuas referencias a obras de Derleth y Lovecraft. Por ejemplo uno de los protagonistas del relato, Winfield Phillips, es un personaje secundario de "El que acecha en el umbral" y estudiante de la Universidad del Miskatonic. Un cuadro del talentoso e infame pintor Richard Upton Pickman preside uno de los salones. No faltan alusiones a la geografía cthulhuense: las familias de los personajes provienen del entorno de Arkham, aunque la acción se proyecta a California. Carter creó su propia geografía local, una contrarréplica a los paisajes lovecraftianos, como el decadente pueblo de Durham Beach, el tenebroso paraje de Hubble´s Field o el centro educativo investigador en la forma del Instituto Sanbourne de Arqueología del Pacífico, donde se ambientan muchos de los relatos del escritor.

COMENTARIO: EL LEGADO PEABODY (The Peabody's heritage) DE AUGUST DERLETH. INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL)

Después de la muerte del profeta de Providence, uno de sus discípulos, un moceton de ascendencia alemana y francesa residente en Wisconsin llamado August Derleth, se propuso difundir la obra de su maestro. Aunque cultivaba también el estilo realista y costumbrista para reflejar las gentes y las tierras que conocía, Derleth también se había interesado por el misterio y la serie negra con el detective Solar Pons. Y sin embargo nunca olvidó su querencia espectral. Aparte de publicar la obra de Lovecraft en ediciones completas y cuidadas, fundando para ello un sello específico bautizado apropiadamente "Arkham House", Derleth retomó en los años 40 y 50 algunos argumentos esbozados por su mentor para crear nuevos relatos que aparecieron en Weird Tales y otras publicaciones.

Uno de ellos es "El legado Peabody" ( Peabody's Heritage). El protagonista, típico erudito y solterón lovecraftiano entra en posesión de una mansión ancestral a pesar de las reticencias que encuentra y de los vagos indicios de que algo no marcha bien en el lugar. Una vez allí capta la atmósfera especial del lugar, y tras realizar una visita al panteón familiar en una colina de la propiedad, realizando ciertas alteraciones aparentemente inocentes, desata un ciclo de manifestaciones oníricas de su bisabuelo Asaph Peabody, al tiempo que al emprender reformas en la casa encuentra indicios de las actividades prohibidas de su antepasado.

ESPECIAL: VÍCTOR DE VITA

Como es frecuente, se nos escapan muchos datos biográficos de escritores de la Edad Antigua. Es el caso de Víctor de Vita. Sabemos por referencias internas de su obra que formó parte del clero católico de Cartago en la segunda mitad del siglo V. Aparte de nacer en la localidad de Vita (en la provincia de Byzacena, en el centro actual de Túnez) poco más podemos añadir, salvo que fue el autor de la “Historia persecutionis Africanae provinciae”, en la que narra las desventuras de la iglesia católica del Norte de África bajo la férula de los vándalos arrianos, y en particular  la persecución a manos del rey Hunerico (477-484).

Esta obra esta dividida en varios libros. El libro I esta dedicado a la situación de los católicos durante el gobierno de Genserico, creador del estado vándalo. Incluye una breve mención a la invasión del 429 que culmina con la caída de Cartago en 439.

Los libros II y III, más concretos y ceñidos a unos pocos años, cuentan las represalias de Hunerico, que deportó a casi 5.000 católicos militantes al desierto sahariano bajo la custodia de sus aliados moros; y también el debate organizado por el rey en febrero de 484 entre clérigos arrianos y católicos, saldado sin acuerdo y el exilio de 348 obispos católicos que no se habían retractado de sus creencias niceanas. Fueron deportados a lugares remotos del Norte de África o a Córcega, posesión insular de los vándalos.

Aunque el propósito de Víctor de Vita no es narrar una historia integral. Como señala en el título, quería centrarse en los problemas padecidos por los católicos de su país. No obstante, la “Historia…” contiene interesantes alusiones a sucesos políticos y sociales más allá del argumento principal. Por ejemplo el reproche que hace Víctor de Vita a ciertos romanos (tal vez disidentes donatistas o paganos) que simpatizaban con el orden vándalo.

El tono es polemista, de apología de la iglesia católica y de condena vehemente y emocional contra las autoridades vándalas, a las que considera equivocadas e inspiradas por el Demonio. Utiliza la perspectiva bíblica de justos que sufren por defender la verdad y a Dios. Con todo el planteamiento del texto es en general realista y detallado. Algunos hechos que relata están corroborados por otras fuentes y por hallazgos arqueológicos.

Traducciones:

Italiana

Constanza, S. Roma 1981

Inglesa

Moorhead, J. Liverpool 1992

ESPECIAL LOVECRATIANO 2. COMENTARIO DE "EL NECRONOMICON" DE LIN CARTER. II. EL LIBRO DE LAS PREPARACIONES

II El libro de las preparaciones

1.     Acerca de los poderes del hechicero. Repaso de las capacidades de un hechicero y sus ventajas.

2.     Acerca de lo que es necesario para la hechicería. La necesidad del retiro, separándose del influjo de los hombres ordinarios y redescubriendo la naturaleza. Eso permite bucear en los rincones más profundos de la voluntad y descubrir los objetivos deseados y los seres más apropiados a los que invocar.

3.     Acerca de los Primigenios y los favores que otorgan. Un listado asociando las principales entidades de los Mitos de Cthulhu con las fuerzas elementales de la naturaleza, tal y como eran agrupadas en los tratados aristotélicos y de alquimia: Agua y Cthulhu, Aire y Hastur, Tierra y Shub-Niggurath, Fuego y Cthuga. Ciertas entidades como Yog-Sothoth, Nyarlathotep y Azathoth serían más versátiles y controlarían la concepción y dispersión del tiempo y del espacio.

4.     Acerca de los tiempos y estaciones que deben observarse. Enuncia los principios generales de los Rituales de Convocación y los momentos del año más adecuados para emprenderlos, en función de su relación con los movimientos y ciclos astronómicos.

5.     Acerca de los poderes de la Luna. Especialmente indicada para las acciones de nigromancia sobre los muertos, la influencia sobre las pasiones y la fecundidad de las mujeres.

6.     Acerca de los que proceden del Exterior. Especulaciones sobre los Primigenios: fuerzas titánicas que no se rigen por principios de moralidad o maniqueísmo. Proceden de otro Universo, y habrían sido generados por los Dioses Arquetípicos. Se habrían multiplicado al escapar del control de estos. Procedieron a refugiarse en nuestro Universo material. Se puede establecer una jerarquía por generación, desde Yog-Sothoth pasando por Cthulhu, y su cuádruple progenie.

7.     El castigo de los Primigenios. Relata la resistencia de los Primigenios en la Tierra, bajo el liderazgo de Cthulhu. Tras su derrota, habrían sido anulados y enclaustrados en diversos puntos de la Tierra o de lejanas estrellas y planetas ignotos. Los Dioses Arquetípicos habrían regresado a Glyu-Vho. Cthulhu permaneció hechizado por el Símbolo Arcano aunque sus servidores monstruosos y más tarde sus adoradores humanos conspiraron para resucitarlo, y también a sus hijos Ythoga, Ghatanotoa y Zoth-Ommog.

8.     Acerca de lo que se preve de su regreso. Alhazred profetiza el retorno de los Primigenios en algún momento, gracias a los manejos de los humanos a los que embaucan. En algunos casos se abrirán grietas por las que irrumpirán desde el Exterior turbulento y caótico.

9.     Los que yacen esperando. Nos proporciona el repertorio de Primigenios: Azathoth ciego e idiota caos nuclear, Ubbo-Sathla como origen corpóreo. El ilimitado Yog-Sothoth con su doble aspecto. Y tras ellos la horda formada por Nyoghta, Daoloth, Byatis, Ghatanotoa desde Yadith-Go, Chaugnar-Faugn, Glaaki, el Gran Cthulhu desde R´lyeh, Hastur desde Aldebarán, Nyarlathotep desde la eterna oscuridad, Shub-Niggurath, Lloigor, Zhar, Ithaqua, Cthuga desde Fomalhaut, Tsathoggua desde los abismos de N´kai, Aphoom Zhah, Ran Tegoht, el padre Yig desde K´n-yan, Abhoth, Yigg-Tsil, el sombrío Han, Atlach-Nacha, Y´golonac, y Vulthoom.

ESPECIAL: DRACONCIO

En la literatura de los reinos germánicos a partir del siglo V se mantienen vivas las tradiciones romanas y cristianas católicas. En el campo poético hubo continuidad mediante los recursos y modos del paganismo clásico, aunque introduciendo temáticas y personajes cristianos. Se observa una menor proyección e interés hacia la comunidad pública y una mayor plasmación de las inquietudes personales del autor individual.

El caso de Blossio Emilio Draconcio es representativo. Aunque se desconoce muchos de sus datos, habría vivido en la segunda mitad del siglo V en el Norte de África vándala coincidiendo con los reinados de Genserico, Hunerico, Guntamundo y Trasamundo. Algunos analistas han sugerido un origen hispano de la familia de Draconcio, pero sin apenas pruebas.

Estudió con el gramático Feliciano y ejerció de abogado (“togado”) siendo posible que también ejerciese de juez entre los romanos norteafricanos, por lo que dice en uno de sus escritos “Libré de la muerte a reos, mi lengua devolvió sus riquezas a los despojados de patrimonio y las arrebató a quienes las retenían.”

 Aficionado a la obra y fraseología de Virgilio y Ovidio, desarrolló una afición poética propia que le puso en graves aprietos cuando en la “Carme Ignotum” (poesía no conservada) alabó a un dirigente extranjero (seguramente, como cree Vollmer, el emperador bizantino Zenón, aunque otros estudiosos han propuesto a Odoacro o a Teodorico el ostrogodo) despertando las iras de los vándalos arrianos gobernantes.

Draconcio fue acusado de traición y puesto en prisión durante un prolongado periodo, probablemente unos 10 años. Sus propiedades fueron confiscadas. Intento reivindicarse con un poema apologético, la “Satisfactio”, y obtener el perdón, con poco éxito porque tuvo que esperar hasta el reinado de Trasamundo para recibir la amnistía.

Sus obras conservadas:

-         Romulea. Una colección de 10 poesías profanas, casi todas hexámetros. Combina temas mitológicos tradicionales (Elena, Medea) con retórica.

-         Orestia tragoidea. Una variante sobre el mito de Orestes, hijo de Agamenom y parricida. En esta obra recuerda a su maestro Feliciano.

-         Satisfactio. En forma de 158 dísticos. Reflexiona sobre el concepto de culpa y perdón con ejemplos cristianos (David, Esteban) y paganos (Julio César), pasando a invocar el perdón y la clemencia del rey vándalo para recuperar su libertad.

-         De laudibus Dei. Son 2.000 hexámetros, concebidos en la cárcel para intentar reconciliarse con su destino de presidiario, justo como haría Boecio unos años más tarde en un trance parecido. Medita sobre la gracia divina y el sentido del mundo. Expresa al final del libro I la esperanza en su liberación. En el libro II recuerda los milagros de Cristo y del Antiguo Testamento, contrapesados por la ira divina en el Diluvio y Sodoma. Regresa al recuerdo de la misericordia divina gracias a la redención de Cristo y el Juicio Final. El libro III compara la bondad divina con la ingratitud y la dureza humana contraponiendo la intercesión sobre Abraham o el apóstol Pedro frente a los casos de Bruto, Manlio Torcuato, Régulo, etc.

 Draconcio tuvo bastante difusión en la España Visigoda, y un libro, el “Hexamerón” que incluía la “Satisfactio” y el libro I de “De laudibus Dei” fue alabada por San Isidoro de Sevilla y por el obispo Eulogio de Toledo, que editó una versión personal del “Hexamerón” que circuló durante toda la Edad Media y la Edad Moderna.

ESPECIAL LOVECRAFTIANO: COMENTARIO DE "EL NECRONOMICON" DE LIN CARTER I EL LIBRO DE LOS EPISODIOS

Es una obra que sirve de homenaje y hace realidad el libro ficticio ideado por HP Lovecraft que lo utilizó como fuente de conocimiento prohibido en sus relatos. Su autor sería el árabe yemenita Abdul Alzhared y habría sido escrito en Damasco en el año 113 de la Héjira (735 después de Cristo).

El primer libro del Necronomicon de Lin Carter se estructura en 10 narraciones o episodios ejemplares que narran sucintamente las andanzas y aprendizajes del mago loco Abdul Alhazred. Repite un modelo de experiencia acompañada de moraleja o lección, que no siempre dejan bien parada la catadura moral del protagonista. La traducción inglesa que imagina Carter sería la del doctor Dee, del siglo XVI.

Tiene un cierto aire al estilo orientalizante y exótico que cultivó tan hábilmente C. A. Smith, aunque sin la brillantez poética, el ingenio y los reflejos de crueldad sofisticada que resonaban en los trabajos del ermitaño de Auburn. La teología de Carter se vuelve algo pesada y sosa.

La mayoría de los episodios fueron redactados durante la década de 1970 y publicados en la revista "Crypt of Cthulhu" en la década de 1980.

I EL LIBRO DE EPISODIOS

I El destino de Yakhtoob
O como Yakthtoob, maestro de Alhazred cuando todavía es solo un joven discípulo, resulta engañado por otro de sus seguidores, y las funestas consecuencias que tiene ese engaño durante cierta temible invocación.

II El ser bajo Menfis
Alhazred ya actúa por cuenta propia, y amplía sus conocimientos revelados durante una provechosa entrevista con la obscena y odiosa deidad Tsathoggua. Pero las cosas se tuercen cuando trata de deshacerse del dios demonio, y obligan al mago a tomar medidas radicales.

III En la ciudad de los pilares
El afán de conocimiento prohibido lleva al enloquecido brujo a desplazarse al desierto de Rub al Kalil. Lleva consigo a los discípulos del círculo de su antiguo maestro Yakhtoob, a los que explica el objetivo: alcanzar Irem, guardada por el olvido, el rigor del clima y los gules acechantes. Descubren la ciudad ciclópea y su bosque de pilares. Una vez allí, invocan al dios Yog-Sothoth y desencadenan con ello una reacción de los Dioses Arquetípicos, molestos con ese acto blasfemo.

IV El canto del gul ( estaba en el programa previsto por Carter, pero no fue escrito)

V La cripta bajo la mezquita
En este episodio Alhazred nos alecciona sobre los peligros de usar la fórmula de la inmortalidad o Nnh. Retornado a Alejandría, una legación de ciudadanos solicita al famoso nigromante que exorcize la “Mezquita Negra”, un antiguo templo pagano que sigue perturbado por fuerzas extrañas. Al internarse con algunos seguidores en las criptas ignotas bajo el edificio, descubre a un pueblo degenerado y a su ídolo aborrecible, precisamente una víctima del uso inapropiado de la fórmula Nnh.

VI Mnomquah
Tras la desagradable experiencia de la Mezquita Negra Alhazred abandona Alejandría y emprende un viaje al desierto de Hadramaut y Omán en el sur de Arabia, con sus fieles discípulos Ismail y Mouli.

En sus vagabundeos llegan a la Ciudad Sin Nombre, descubriendo que había estado dedicada al culto del degenerado Primigenio Mnomquah, una deidad anfibia exiliada bajo la superficie de la Luna. Explorando los pasadizos Mouli remueve una lápida de piedra con fatales consecuencias al despertar a los supervivientes inhumanos que yacían debajo.

VII La locura que vino del tiempo
Continuando su periplo por los desiertos de Hadramaut y Rub al Kalil, el brujo árabe se instala en el Valle de las Tumbas y entra en contacto con un huidizo eremita de estirpe caldea, que resulta ser Sargón el Hechicero. Este le explica sus experiencias con la droga Liao procedente de la lejana Catay, que le permitió reencarnarse simultáneamente y ser consciente del proceso, retrocediendo al origen del Tiempo y el Espacio.

Desgraciadamente Sargón despertó el ansia voraz de unas entidades, los Perros de Tíndalos, que se mueven a través de los ángulos rectos de esas costas sin mar, pero que son capaces de rastrear a todo aquel que cometa el error de perturbarlos. Y ciertos signos ominosos demuestran que le siguen la pista.

Alhazred intenta proteger a su nuevo amigo pero no acierta a hallar conjuros que lo puedan liberar de la persecución y un día, finalmente los Perros descubren a su presa.

VIII Sueños del Loto Negro
Nuestro mago y su discípulo Ismail pasan una temporada de asueto y disipación en un oasis caravanero. Un comerciante de Basora le proporciona una dosis del legendario Loto Negro, una flor mítica, de la que se obtienen derivados como la aciaga droga Liao que fue la perdición de Sargón, como bien sabe Alhazred. Este investiga los diversos métodos de ingestión, ya que producen efectos diferentes. Por fin realiza una prueba que le permite realizar un alucinante recorrido a lo largo de las épocas y los planetas, que después de múltiples etapas, termina revelándole el repugnante origen del Loto Negro.

IX  La sombra procedente de las estrellas.
Ni siquiera un sabio experimentando como Alhazred puede entrar en  contacto con los primigenios y salir bien librado de semejantes conocimientos. En la Montaña Negra conoce a un grupo de adoradores de Yog-Sothoth, de los que procura alejarse trasladándose a la bulliciosa capital del califato, Damasco.La huida no será suficiente, y recibe en su aposento un claro mensaje sobre la "hora predicha" que espera a los renegados (como él) del culto a Yog-Sototh.