RELATO: EL PORTAL INSOSPECHADO (2024)

 Después de una larga pausa, retomamos las entradas del blog con un pequeño obsequio, un relato propio. Esta construido como una secuela de la obra de Derleth "El que acecha en el umbral". 

Tenemos la mansión misteriosa ( pero modernizada), bosques tétricos, una herencia de un pariente desvanecido y exégesis de  la mitología lovecraftiana en la siniestra comarca de Dunwich. 

EL PORTAL INSOSPECHADO 2024 PDF

COMENTARIO: EL HORROR DE RED HOOK ( The horror at Red Hook , 1926 ) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

"El horror de Red Hook"  de 1926, contiene mucho de los elementos característicos de la etapa de transición de Lovecraft antes de llegar a los plenos Mitos de Cthulhu.

Un esforzado policía, Thomas F.Malone se enfrenta a la red tenebrosa tejida por el erudito de origen holandés Robert Suydam entre los inmigrantes sirios y los criminales del barrio de Red Hook, en el puerto de Nueva York. Con un estilo sensacionalista, explica como estos seres mestizos se muestran especialmente receptivos a las órdenes de Suydam, que ha sido capaz de rescatar las claves para entender los cultos degradados de estas gentes y conducirlos a la perversa verdad: la invocación y el contacto directo con la demoníaca diosa babilonia Lilith y su progenie.

En este caso, Lovecraft todavía hecha mano de sus conocimientos sobre civilizaciones mesopotámicas y su panteón de deidades maléficas. El paso siguiente sería crear su mitología particular, que podría desarrollar a su gusto y adaptada según las necesidades del relato que tuviera entre manos.

Algunos trazos del "realismo subjetivo" de nuestro autor son perfectamente visibles en el retrato del vecindario de Red Hook, que Lovecraft conoció de primera mano durante su traumática estancia en Nueva York y su fracasado matrimonio con Sonia Greene. Esa clase de ambientación en barrios bajos que ocultan prodigios funestos bajo su superficie de fealdad, vicio y miseria, también esta presente en "El modelo de Pickman" y el segundo capítulo de "Herbert West, reanimador".

Personajes individuales:

Thomas F. Malone
Robert Suydam
Cornelia Gerritsen
Médico del barco
Marinero del barco
Capitán del barco
Lilith
Viejo Del Río

Personajes colectivos: 

Habitantes de Chepachet y cercanías
Médicos que tratan a Malone
Multitudes inmigrantes de Red Hook
Destacamentos policiales
Noruegos de Gowanus
Rufianes del barco mercante
Monstruos servidores de Lilith
Prisioneras e hijos de las celdas subterráneas

COMENTARIO: EL MORADOR DE LA OSCURIDAD ( The dweller in darkness, 1944) DE AUGUST DERLETH . INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

August Derleth fue el gran propagandista de la obra de Lovecraft después de su fallecimiento. Apostando por la obra del Maestro, fundó una editorial cuyo nombre era un programa en si mismo: Arkham House, con el fin de difundir y prestigiar la obra de su colega y mentor. Y si era posible, hacer negocio como editor. Ambos objetivos los conseguiría, lo cual demuestra su talento organizativo. Aunque estos objetivos le arrastraría a numerosos pleitos legales y amargas disputas con otros posibles herederos o imitadores del universo lovecraftiano. 

Dentro de este papel de sucesor de Lovecraft en el primado de los Mitos, Derleth elaboró varios relatos en las décadas de los 1940 y 1950 para ampliar el repertorio creativo y dar su propio sello estilístico e interpretativo al mundo legendario de los Primordiales y los desventurados humanos que recibían sus revelaciones. Además servían para refrescar también la memoria del trabajo del Círculo de Lovecraft a los lectores iniciales, y captar nuevas audiencias jóvenes.

Una de estos relatos es el "El morador de la oscuridad" (The dweller in darkness) publicado en Weird Tales en 1944. En él, un par de estudiosos de la Universidad de Wisconsin se ven impelidos a investigar la misteriosa desaparición del profesor Gardner, que había acudido a un albergue abandonado cercano al lago Rick, donde se había informado de diversos hallazgos y hechos singulares. Pronto quedará claro que ese bosque de N'gai es uno de los portales de manifestación de ciertos  Primordiales. La narración es correcta y sigue los pasos normales de una pesquisa, si bien su desenlace es previsible, algunos golpes de efectos resultan ingenuos y  están resueltos algo torpemente. 

Destacar la incorporación de la entidad Cthuga, ser de fuego, al panteón de lo que algunos califican Mitos Derlethianos. 

Así mismo, no confundir esta obra con la última  publicada por Lovecraft: "El morador de las tinieblas" (The haunter of the dark).

COMENTARIO :"LA HERENCIA DE LOS WINFIELD" DE LIN CARTER ( The Winfield heritance, 1981) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

Aunque Lin Carter (1930-1988) fue un escritor prolífico, especialmente en el campo de la fantasía heroica, su aportación al mundo lovecraftiano vía interpretación derlethiana fue considerable. "La herencia de los Winfield" (1981) pertenece a este campo de su actividad. El resultado es un relato ligero pero bastante eficaz. Utiliza con habilidad el tema de la casa encantada y las herencias peligrosas, enfocándolo sobre los seculares grimorios peligrosos como el Necronomicon o el Liber Ivonis, además de la influencia mental y perniciosa de los del Exterior, típica del lovecraftismo. Dos primos, Brian y Winfield, reciben la noticia de que han heredado la mansión de su difunto y huraño tío Hiram Stokeley. Se desplazan a la misma para inventariar sus posesiones  descubriendo poco a poco el extraño campo de actividad de su pariente.

A destacar los continuas referencias a obras de Derleth y Lovecraft. Por ejemplo uno de los protagonistas del relato, Winfield Phillips, es un personaje secundario de "El que acecha en el umbral" y estudiante de la Universidad del Miskatonic. Un cuadro del talentoso e infame pintor Richard Upton Pickman preside uno de los salones. No faltan alusiones a la geografía cthulhuense: las familias de los personajes provienen del entorno de Arkham, aunque la acción se proyecta a California. Carter creó su propia geografía local, una contrarréplica a los paisajes lovecraftianos, como el decadente pueblo de Durham Beach, el tenebroso paraje de Hubble´s Field o el centro educativo investigador en la forma del Instituto Sanbourne de Arqueología del Pacífico, donde se ambientan muchos de los relatos del escritor.

COMENTARIO: EL LEGADO PEABODY (The Peabody's heritage) DE AUGUST DERLETH. INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL)

Después de la muerte del profeta de Providence, uno de sus discípulos, un moceton de ascendencia alemana y francesa residente en Wisconsin llamado August Derleth, se propuso difundir la obra de su maestro. Aunque cultivaba también el estilo realista y costumbrista para reflejar las gentes y las tierras que conocía, Derleth también se había interesado por el misterio y la serie negra con el detective Solar Pons. Y sin embargo nunca olvidó su querencia espectral. Aparte de publicar la obra de Lovecraft en ediciones completas y cuidadas, fundando para ello un sello específico bautizado apropiadamente "Arkham House", Derleth retomó en los años 40 y 50 algunos argumentos esbozados por su mentor para crear nuevos relatos que aparecieron en Weird Tales y otras publicaciones.

Uno de ellos es "El legado Peabody" ( Peabody's Heritage). El protagonista, típico erudito y solterón lovecraftiano entra en posesión de una mansión ancestral a pesar de las reticencias que encuentra y de los vagos indicios de que algo no marcha bien en el lugar. Una vez allí capta la atmósfera especial del lugar, y tras realizar una visita al panteón familiar en una colina de la propiedad, realizando ciertas alteraciones aparentemente inocentes, desata un ciclo de manifestaciones oníricas de su bisabuelo Asaph Peabody, al tiempo que al emprender reformas en la casa encuentra indicios de las actividades prohibidas de su antepasado.

ESPECIAL: VÍCTOR DE VITA

Como es frecuente, se nos escapan muchos datos biográficos de escritores de la Edad Antigua. Es el caso de Víctor de Vita. Sabemos por referencias internas de su obra que formó parte del clero católico de Cartago en la segunda mitad del siglo V. Aparte de nacer en la localidad de Vita (en la provincia de Byzacena, en el centro actual de Túnez) poco más podemos añadir, salvo que fue el autor de la “Historia persecutionis Africanae provinciae”, en la que narra las desventuras de la iglesia católica del Norte de África bajo la férula de los vándalos arrianos, y en particular  la persecución a manos del rey Hunerico (477-484).

Esta obra esta dividida en varios libros. El libro I esta dedicado a la situación de los católicos durante el gobierno de Genserico, creador del estado vándalo. Incluye una breve mención a la invasión del 429 que culmina con la caída de Cartago en 439.

Los libros II y III, más concretos y ceñidos a unos pocos años, cuentan las represalias de Hunerico, que deportó a casi 5.000 católicos militantes al desierto sahariano bajo la custodia de sus aliados moros; y también el debate organizado por el rey en febrero de 484 entre clérigos arrianos y católicos, saldado sin acuerdo y el exilio de 348 obispos católicos que no se habían retractado de sus creencias niceanas. Fueron deportados a lugares remotos del Norte de África o a Córcega, posesión insular de los vándalos.

Aunque el propósito de Víctor de Vita no es narrar una historia integral. Como señala en el título, quería centrarse en los problemas padecidos por los católicos de su país. No obstante, la “Historia…” contiene interesantes alusiones a sucesos políticos y sociales más allá del argumento principal. Por ejemplo el reproche que hace Víctor de Vita a ciertos romanos (tal vez disidentes donatistas o paganos) que simpatizaban con el orden vándalo.

El tono es polemista, de apología de la iglesia católica y de condena vehemente y emocional contra las autoridades vándalas, a las que considera equivocadas e inspiradas por el Demonio. Utiliza la perspectiva bíblica de justos que sufren por defender la verdad y a Dios. Con todo el planteamiento del texto es en general realista y detallado. Algunos hechos que relata están corroborados por otras fuentes y por hallazgos arqueológicos.

Traducciones:

Italiana

Constanza, S. Roma 1981

Inglesa

Moorhead, J. Liverpool 1992

ESPECIAL LOVECRATIANO 2. COMENTARIO DE "EL NECRONOMICON" DE LIN CARTER. II. EL LIBRO DE LAS PREPARACIONES

II El libro de las preparaciones

1.     Acerca de los poderes del hechicero. Repaso de las capacidades de un hechicero y sus ventajas.

2.     Acerca de lo que es necesario para la hechicería. La necesidad del retiro, separándose del influjo de los hombres ordinarios y redescubriendo la naturaleza. Eso permite bucear en los rincones más profundos de la voluntad y descubrir los objetivos deseados y los seres más apropiados a los que invocar.

3.     Acerca de los Primigenios y los favores que otorgan. Un listado asociando las principales entidades de los Mitos de Cthulhu con las fuerzas elementales de la naturaleza, tal y como eran agrupadas en los tratados aristotélicos y de alquimia: Agua y Cthulhu, Aire y Hastur, Tierra y Shub-Niggurath, Fuego y Cthuga. Ciertas entidades como Yog-Sothoth, Nyarlathotep y Azathoth serían más versátiles y controlarían la concepción y dispersión del tiempo y del espacio.

4.     Acerca de los tiempos y estaciones que deben observarse. Enuncia los principios generales de los Rituales de Convocación y los momentos del año más adecuados para emprenderlos, en función de su relación con los movimientos y ciclos astronómicos.

5.     Acerca de los poderes de la Luna. Especialmente indicada para las acciones de nigromancia sobre los muertos, la influencia sobre las pasiones y la fecundidad de las mujeres.

6.     Acerca de los que proceden del Exterior. Especulaciones sobre los Primigenios: fuerzas titánicas que no se rigen por principios de moralidad o maniqueísmo. Proceden de otro Universo, y habrían sido generados por los Dioses Arquetípicos. Se habrían multiplicado al escapar del control de estos. Procedieron a refugiarse en nuestro Universo material. Se puede establecer una jerarquía por generación, desde Yog-Sothoth pasando por Cthulhu, y su cuádruple progenie.

7.     El castigo de los Primigenios. Relata la resistencia de los Primigenios en la Tierra, bajo el liderazgo de Cthulhu. Tras su derrota, habrían sido anulados y enclaustrados en diversos puntos de la Tierra o de lejanas estrellas y planetas ignotos. Los Dioses Arquetípicos habrían regresado a Glyu-Vho. Cthulhu permaneció hechizado por el Símbolo Arcano aunque sus servidores monstruosos y más tarde sus adoradores humanos conspiraron para resucitarlo, y también a sus hijos Ythoga, Ghatanotoa y Zoth-Ommog.

8.     Acerca de lo que se preve de su regreso. Alhazred profetiza el retorno de los Primigenios en algún momento, gracias a los manejos de los humanos a los que embaucan. En algunos casos se abrirán grietas por las que irrumpirán desde el Exterior turbulento y caótico.

9.     Los que yacen esperando. Nos proporciona el repertorio de Primigenios: Azathoth ciego e idiota caos nuclear, Ubbo-Sathla como origen corpóreo. El ilimitado Yog-Sothoth con su doble aspecto. Y tras ellos la horda formada por Nyoghta, Daoloth, Byatis, Ghatanotoa desde Yadith-Go, Chaugnar-Faugn, Glaaki, el Gran Cthulhu desde R´lyeh, Hastur desde Aldebarán, Nyarlathotep desde la eterna oscuridad, Shub-Niggurath, Lloigor, Zhar, Ithaqua, Cthuga desde Fomalhaut, Tsathoggua desde los abismos de N´kai, Aphoom Zhah, Ran Tegoht, el padre Yig desde K´n-yan, Abhoth, Yigg-Tsil, el sombrío Han, Atlach-Nacha, Y´golonac, y Vulthoom.

ESPECIAL: DRACONCIO

En la literatura de los reinos germánicos a partir del siglo V se mantienen vivas las tradiciones romanas y cristianas católicas. En el campo poético hubo continuidad mediante los recursos y modos del paganismo clásico, aunque introduciendo temáticas y personajes cristianos. Se observa una menor proyección e interés hacia la comunidad pública y una mayor plasmación de las inquietudes personales del autor individual.

El caso de Blossio Emilio Draconcio es representativo. Aunque se desconoce muchos de sus datos, habría vivido en la segunda mitad del siglo V en el Norte de África vándala coincidiendo con los reinados de Genserico, Hunerico, Guntamundo y Trasamundo. Algunos analistas han sugerido un origen hispano de la familia de Draconcio, pero sin apenas pruebas.

Estudió con el gramático Feliciano y ejerció de abogado (“togado”) siendo posible que también ejerciese de juez entre los romanos norteafricanos, por lo que dice en uno de sus escritos “Libré de la muerte a reos, mi lengua devolvió sus riquezas a los despojados de patrimonio y las arrebató a quienes las retenían.”

 Aficionado a la obra y fraseología de Virgilio y Ovidio, desarrolló una afición poética propia que le puso en graves aprietos cuando en la “Carme Ignotum” (poesía no conservada) alabó a un dirigente extranjero (seguramente, como cree Vollmer, el emperador bizantino Zenón, aunque otros estudiosos han propuesto a Odoacro o a Teodorico el ostrogodo) despertando las iras de los vándalos arrianos gobernantes.

Draconcio fue acusado de traición y puesto en prisión durante un prolongado periodo, probablemente unos 10 años. Sus propiedades fueron confiscadas. Intento reivindicarse con un poema apologético, la “Satisfactio”, y obtener el perdón, con poco éxito porque tuvo que esperar hasta el reinado de Trasamundo para recibir la amnistía.

Sus obras conservadas:

-         Romulea. Una colección de 10 poesías profanas, casi todas hexámetros. Combina temas mitológicos tradicionales (Elena, Medea) con retórica.

-         Orestia tragoidea. Una variante sobre el mito de Orestes, hijo de Agamenom y parricida. En esta obra recuerda a su maestro Feliciano.

-         Satisfactio. En forma de 158 dísticos. Reflexiona sobre el concepto de culpa y perdón con ejemplos cristianos (David, Esteban) y paganos (Julio César), pasando a invocar el perdón y la clemencia del rey vándalo para recuperar su libertad.

-         De laudibus Dei. Son 2.000 hexámetros, concebidos en la cárcel para intentar reconciliarse con su destino de presidiario, justo como haría Boecio unos años más tarde en un trance parecido. Medita sobre la gracia divina y el sentido del mundo. Expresa al final del libro I la esperanza en su liberación. En el libro II recuerda los milagros de Cristo y del Antiguo Testamento, contrapesados por la ira divina en el Diluvio y Sodoma. Regresa al recuerdo de la misericordia divina gracias a la redención de Cristo y el Juicio Final. El libro III compara la bondad divina con la ingratitud y la dureza humana contraponiendo la intercesión sobre Abraham o el apóstol Pedro frente a los casos de Bruto, Manlio Torcuato, Régulo, etc.

 Draconcio tuvo bastante difusión en la España Visigoda, y un libro, el “Hexamerón” que incluía la “Satisfactio” y el libro I de “De laudibus Dei” fue alabada por San Isidoro de Sevilla y por el obispo Eulogio de Toledo, que editó una versión personal del “Hexamerón” que circuló durante toda la Edad Media y la Edad Moderna.

ESPECIAL LOVECRAFTIANO: COMENTARIO DE "EL NECRONOMICON" DE LIN CARTER I EL LIBRO DE LOS EPISODIOS

Es una obra que sirve de homenaje y hace realidad el libro ficticio ideado por HP Lovecraft que lo utilizó como fuente de conocimiento prohibido en sus relatos. Su autor sería el árabe yemenita Abdul Alzhared y habría sido escrito en Damasco en el año 113 de la Héjira (735 después de Cristo).

El primer libro del Necronomicon de Lin Carter se estructura en 10 narraciones o episodios ejemplares que narran sucintamente las andanzas y aprendizajes del mago loco Abdul Alhazred. Repite un modelo de experiencia acompañada de moraleja o lección, que no siempre dejan bien parada la catadura moral del protagonista. La traducción inglesa que imagina Carter sería la del doctor Dee, del siglo XVI.

Tiene un cierto aire al estilo orientalizante y exótico que cultivó tan hábilmente C. A. Smith, aunque sin la brillantez poética, el ingenio y los reflejos de crueldad sofisticada que resonaban en los trabajos del ermitaño de Auburn. La teología de Carter se vuelve algo pesada y sosa.

La mayoría de los episodios fueron redactados durante la década de 1970 y publicados en la revista "Crypt of Cthulhu" en la década de 1980.

I EL LIBRO DE EPISODIOS

I El destino de Yakhtoob
O como Yakthtoob, maestro de Alhazred cuando todavía es solo un joven discípulo, resulta engañado por otro de sus seguidores, y las funestas consecuencias que tiene ese engaño durante cierta temible invocación.

II El ser bajo Menfis
Alhazred ya actúa por cuenta propia, y amplía sus conocimientos revelados durante una provechosa entrevista con la obscena y odiosa deidad Tsathoggua. Pero las cosas se tuercen cuando trata de deshacerse del dios demonio, y obligan al mago a tomar medidas radicales.

III En la ciudad de los pilares
El afán de conocimiento prohibido lleva al enloquecido brujo a desplazarse al desierto de Rub al Kalil. Lleva consigo a los discípulos del círculo de su antiguo maestro Yakhtoob, a los que explica el objetivo: alcanzar Irem, guardada por el olvido, el rigor del clima y los gules acechantes. Descubren la ciudad ciclópea y su bosque de pilares. Una vez allí, invocan al dios Yog-Sothoth y desencadenan con ello una reacción de los Dioses Arquetípicos, molestos con ese acto blasfemo.

IV El canto del gul ( estaba en el programa previsto por Carter, pero no fue escrito)

V La cripta bajo la mezquita
En este episodio Alhazred nos alecciona sobre los peligros de usar la fórmula de la inmortalidad o Nnh. Retornado a Alejandría, una legación de ciudadanos solicita al famoso nigromante que exorcize la “Mezquita Negra”, un antiguo templo pagano que sigue perturbado por fuerzas extrañas. Al internarse con algunos seguidores en las criptas ignotas bajo el edificio, descubre a un pueblo degenerado y a su ídolo aborrecible, precisamente una víctima del uso inapropiado de la fórmula Nnh.

VI Mnomquah
Tras la desagradable experiencia de la Mezquita Negra Alhazred abandona Alejandría y emprende un viaje al desierto de Hadramaut y Omán en el sur de Arabia, con sus fieles discípulos Ismail y Mouli.

En sus vagabundeos llegan a la Ciudad Sin Nombre, descubriendo que había estado dedicada al culto del degenerado Primigenio Mnomquah, una deidad anfibia exiliada bajo la superficie de la Luna. Explorando los pasadizos Mouli remueve una lápida de piedra con fatales consecuencias al despertar a los supervivientes inhumanos que yacían debajo.

VII La locura que vino del tiempo
Continuando su periplo por los desiertos de Hadramaut y Rub al Kalil, el brujo árabe se instala en el Valle de las Tumbas y entra en contacto con un huidizo eremita de estirpe caldea, que resulta ser Sargón el Hechicero. Este le explica sus experiencias con la droga Liao procedente de la lejana Catay, que le permitió reencarnarse simultáneamente y ser consciente del proceso, retrocediendo al origen del Tiempo y el Espacio.

Desgraciadamente Sargón despertó el ansia voraz de unas entidades, los Perros de Tíndalos, que se mueven a través de los ángulos rectos de esas costas sin mar, pero que son capaces de rastrear a todo aquel que cometa el error de perturbarlos. Y ciertos signos ominosos demuestran que le siguen la pista.

Alhazred intenta proteger a su nuevo amigo pero no acierta a hallar conjuros que lo puedan liberar de la persecución y un día, finalmente los Perros descubren a su presa.

VIII Sueños del Loto Negro
Nuestro mago y su discípulo Ismail pasan una temporada de asueto y disipación en un oasis caravanero. Un comerciante de Basora le proporciona una dosis del legendario Loto Negro, una flor mítica, de la que se obtienen derivados como la aciaga droga Liao que fue la perdición de Sargón, como bien sabe Alhazred. Este investiga los diversos métodos de ingestión, ya que producen efectos diferentes. Por fin realiza una prueba que le permite realizar un alucinante recorrido a lo largo de las épocas y los planetas, que después de múltiples etapas, termina revelándole el repugnante origen del Loto Negro.

IX  La sombra procedente de las estrellas.
Ni siquiera un sabio experimentando como Alhazred puede entrar en  contacto con los primigenios y salir bien librado de semejantes conocimientos. En la Montaña Negra conoce a un grupo de adoradores de Yog-Sothoth, de los que procura alejarse trasladándose a la bulliciosa capital del califato, Damasco.La huida no será suficiente, y recibe en su aposento un claro mensaje sobre la "hora predicha" que espera a los renegados (como él) del culto a Yog-Sototh.

COMENTARIO DE "EN LA CRIPTA" ( In the vault, 1925)

"En la cripta" fue escrito en septiembre de 1925 y publicado en el periódico aficionado 'Tryout", de C. W. Smith. En 1931, A. Derleth, actuando como secretario improvisado del siempre remiso Lovecraft, mecanografió el texto y convenció al director de "Weird Tales" para que lo comprara por 55 dolares, saliendo en el ejemplar de abril de 1932.

En esta historia corta, los elementos macabros tradicionales pasan a primer plano, evidenciando la capacidad del caminante de Providence para manejarse con típicos argumentos fantasmales, ajenos a la teología de los Mitos de Ctulhu.

La pieza es coherente, sencilla pero completa en su efecto de conjunto. Va pasando de la anécdota aparentemente banal a las conclusiones aterradoras, introduciendo un ambiente tétrico con naturalidad y con rasgos de humor negro.

El argumento gira en torno a un enterrador poco escrupuloso. Acaba teniendo una desafortunada experiencia que involucra a uno de sus clientes.

Personajes:

Enterrador George Birch
Doctor Davis
Médico anónimo y narrador.
Difunto Mathew Fenner
Difunto Asaph Sawyer
Difunto juez Capwell
Difunto Hannah Bixby

COMENTARIO DE "POLARIS" (Polaris, 1920) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

Fue publicado originalmente en el “Philosopher” un periódico aficionado, en 1920. Pertenecía a  A. Galpin (1901-1983), uno de los corresponsales epistolares del círculo Gallomo de Lovecraft.

Inducido por el brillo de la estrella polar el protagonista sufre una regresión a su etapa como ciudadano de la urbe de Olathoe, en el país de Lomar, una tierra prehistórica del lejano Norte. Olathoe estaba bajo la amenaza del pueblo bárbaro de los inutos. Debido a su carácter enfermizo y estudioso, el protagonista es relegado del ejército pero se le asigna, en función de su agudeza visual, una crucial misión de vigía. Pero durante la guardia, es víctima de un extraño hechizo.

Aparentemente la historia se inspira en un sueño que Lovecraft había tenido y que contó a su amigo M. Moe en una carta de mayo de 1918, debatiendo entre la distinción entre sueño y realidad vigil. “Polaris” fue escrita con anterioridad al influjo dunsaniano, y es revelador que existieran rasgos previos en común en el bagaje del autor británico y el caminante de Providence, que explican el parecido de este relato con los de Lord Dunsany. Ambos habían frecuentado las corrientes de expresión onírica y orientalizante en sus lecturas formativas.

Los personajes de la obra son formales, movidos por pasiones y deberes elevados y serios. La tensión del argumento se establece la superposición de la esfera de soñado y la experiencia vigil.

 Personajes individuales: Protagonista anónimo, Alos (comandante de Olathoe). Personajes colectivos: Caníbales gnophkels, bárbaros inutos, ciudadanos de Olathoe Personajes oníricos: La estrella polar.

COMENTARIO DE "HYPNOS" (Hypnos 1923) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

El relato cumple los esquemas presentes en muchas obras de Lovecraft. El protagonista se lamenta al inicio por la triste y desdichada experiencia que le ha conducido al atolladero. Nos explica a continuación su vida como  diletante bohemio que sigue el modelo de vida aristocrático. En un encuentro casual, hace amistad con un hombre de facciones helénicas con el que congenia. Se convierten en compañeros de viajes en el mundo onírico  mediante la ingesta de drogas. La actitud estirada y relamida que adoptan no oculta su situación de yonkis. Durante una de esas ensoñaciones tropieza con una barrera que el narrador no logra atravesar pero su compañero si, sufriendo este una experiencia traumática. La posición de ambos cambia radicalmente a partir de este suceso, y toman frenéticamente otras sustancias  precisamente para eludir el sueño, a la vez que asisten alocadamente a actos sociales para evitar la soledad. La obra está ambientada en Londres, aunque no la describe.

El relato trata los temas de la exploración por el mundo de los sueños y la búsqueda de una realidad alternativa.  En este sentido “Hypnos” tienen una conexión evidente con la posterior y más compleja “La llave de plata” perteneciente al ciclo de Randolph Carter.

Respecto al estilo, encontramos el empleo de una florida adjetivación, herencia de las querencias poéticas del joven Lovecraft, o las referencias a entidades y peligros sugeridos pero no explicitados, descubiertos en esos espacios prodigiosos. Hay una invocación de lo ominoso. Algunos lectores y críticos consideran deplorable esa  falta de concreción, otros en cambio alaban esos soplos fantásticos.

La conclusión más evidente de la lectura de “Hypnos” es la defensa de la supremacía de los sueños sobre la incompleta y decepcionante realidad. Al utilizar la presencia de una deidad griega, el dios menor Hypnos, nuestro escritor aún se muestra en su fase primeriza ceñido a la mitología convencional.

COMENTARIO DE "EL TEMPLO" ( The Temple, 1925) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

Esta narración escrita en 1920 y publicada un lustro después, tiene un trasfondo histórico ambientado en la campaña submarina en el Atlántico en 1917, durante la Primera Guerra Mundial. Lovecraft, llevado por su devoción anglosajona, tomó claramente partido por los aliadófilos norteamericanos, repitiendo todos los tópicos denigratorios que los medios británicos lanzaron contra la ofensiva submarina del II Reich, que sirvieron al Congreso de EE.UU y el presidente Wilson para intervenir en el conflicto en abril de 1917. Así lo demuestra su correspondencia de aquel periodo, y este relato algo posterior.

 Abundan los detalles realistas como la mención a las bases navales de Kiel y Wilhelmshaven. No obstante el Solitario de Providence se permitió licencias literarias. Por ejemplo, el número inadecuado de tripulantes, quince hombres, cantidad inadecuada para un submarino oceánico. O a cuenta de la configuración del U-29. Más que a un auténtico U-boot, recuerda al Nautilus del capitán Nemo plagado de escotillas, portillos o reflectores, absolutamente inapropiados en un buque de guerra real. Seguramente, el recuerdo de la lectura de “20.000 leguas de viaje submarino” por parte del joven Lovecraft sirvió de base a estos detalles.

 El argumento general consiste en una especie de maldición oceánica que afecta al submarino y su tripulación, maldición vagamente relacionada con un talismán recogido casualmente y con las víctimas causadas por los hundimientos que había efectuado el U-29. ”El templo” consigue transmitir cierta sensación claustrofóbica en un proceso marcado por las obsesiones manifestadas en sueños y sucesivos fenómenos extraños que afectan a la nave. Como en muchos relatos de Lovecraft el paisaje es un factor activo, un paisaje constituido por los vastos espacios acuáticos y las geografías enigmáticas, en este caso el fondo marino y los secretos que encierra. El protagonista narra en primera persona los hechos, que traslada a un manuscrito dispuesto posteriormente en una botella y librado a las aguas.

Hay una caracterización exageradamente arrogante del capitán, descrito como un altivo oficial prusiano, que se aferra a su disciplina, su racionalismo implacable e intelectualismo frío para tratar de eludir la evidencia de los prodigios que esta presenciando.  Este explayación algo más amplia del temperamento del protagonista es infrecuente en la narrativa lovecraftiana.

 Personajes: Individuales: Capitán de corbeta Karl Heinrich graf von Altberg-Ehrenstein teniente Klenze, (supuesto) marinero del carguero Victory, contramaestre Müller, marinero Zimmer, marinero Bohm, marinero Schmidt, maquinista Raabe, maquinista Schneider, marinero Traube. Colectivos: Otros marineros del U-29, víctimas del U-29
 
Extra: Vídeo con narración en inglés con el relato en cómic. Adaptación bastante efectiva, aunque con el anacronismo de vestir a los tripulantes con uniformes de la Segunda Guerra Mundial ( 1939-1945), cuando el relato esta ambientado en la Primera Guerra Mundial (1914-1918) 

COMENTARIO DE "EL SABUESO" (The Hound, 1924) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

Publicado en Weird Tales en 1924, pertenece al periodo de tránsito entre los últimos ecos poeianos-dunsanianos y los primeros pasos hacia el horror cósmico. Por ello, sobre todo al principio, la obra presenta una densa retórica que si bien deslumbra con sus hallazgos metafóricos y cierta musicalidad, puede resultar también algo exagerada por relamida y artificiosa. Tiene no obstante una lograda sensación de amenaza en la segunda mitad de la historia, que pende hasta la dramática conclusión. De hecho, se detecta el comienzo de una mayor contención expresiva, que sin abandonar nunca el gusto por la adjetivación, se consolidará en el Lovecraft maduro a partir de 1926. De nuevo el recurso a un protagonista y narrador anónimo permite una aproximación más estrecha entre el lector y los hechos asombrosos.

El argumento arranca con unos decadentistas ladrones de tumbas que en cierta incursión van demasiado lejos y atraen una presencia indeseable. Otro de los puntos que convierten en referencia a este cuento es la primera mención del luego célebre texto maldito “Necronomicon”, “Los nombres muertos”.

La valoración de “El Sabueso” por la crítica es desigual. El editor de la revista Essence, J. P. Brennan, uno de los primeros redactores de una bibliografía sobre el autor fantástico publicada en 1952, lo estimaba en gran medida: “Su estructura es algo leve y no tiene el poder de los mejores cuentos de Lovecraft, pero tiene una atmósfera espléndida y una vez más la brevedad y unidad de efecto. Podría haber sido escrito por el Poe temprano.”[1]

Lin Carter es más severo sobre sus méritos, aunque admite su importancia al haber contribuido a cimentar el ciclo de los mitos de Cthulhu: “Este pequeño relato menor era todavía más escaso en sustancia y más servil a Poe en estilo (…) toda la importancia del relato se basa en la relación  con el nacimiento de los Mitos”[2]

Personajes individuales: Narrador anónimo, St. John, cuerpo de  profanador holandés.

Personajes colectivos: familia de ladrones holandeses.

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[1] Arellano, Francisco. H.P. Lovecraft. La vida privada. Madrid 2017

[2]Carter, Lin. Lovecraft: una mirada tras los Mitos de Cthulhu. Madrid  2017

COMENTARIO DE "LOS GATOS DE ULTHAR" (Cats of Ulthar,1920) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

Pequeña y deliciosa pieza, ejemplo característico del preciosismo de la etapa dunsaniana del autor de Providence.

Está narrada en forma de conseja tradicional o cuento maravilloso con leves tonos crueles. En la exótica Ulthar, en un tiempo indeterminado aunque lejano, un viejo matrimonio de aspecto y comportamiento poco amable asesina a los desventurados felinos que se acercan a su apartada granja. Un día una caravana de nómadas llega a la población. Uno de los sus miembros, el niño huérfano Menes, tiene un gatito negro que alivia sus pesares. Al poco el minino desaparece y los vecinos informa al desolado Menes de su triste destino. Menes invocará a poderes extraños para vengar a su malograda mascota.

Entre los métodos literarios usados en el relato merece la pena recordar el uso de la sugerencia, la aparente anécdota que en realidad es una pista, y los dobles sentidos. Son procedimientos que obligan al lector a implicarse profundamente en la lectura e interpretar los posibles significados. Lovecraft reproduciría en sus posteriores obras semejantes métodos, procurando insinuar en vez de afirmar, dejando libertad al lector para sacar sus propias conclusiones. Evidentes, por otra parte.

Personajes:

Individuales; Pareja de ancianos hechiceros, Menes, gatito negro de Menes, jefe de los nómadas con tocado de disco solar, Kranon el burgomaestre de Ulthar, Atal hijo del posadero, Nith el flaco notario, Shang el herrero, Thul el cantero.

Colectivos; ciudadanos de Ulthar, gatos de Ulthar, vagabundos de la caravana, mercaderes en Hatheg, viajeros de Nir

El siguiente texto dirigido a uno de sus corresponsales es una buena muestra de la fascinación de Lovecraft por los felinos, que mantuvo hasta los meses finales de su existencia:

A William Lumley. 20 de junio de 1936

Mi sueño de la ciudad del gato negro era muy fragmentario. Era de piedra y estaba adosado a la vertiente de una colina como algunas de las ciudades dibujadas por Sime para las historias de Dunsany. En España las hay más o menos semejantes[1]. Parecía haber sido construida por seres humanos de eternidades anteriores, pero sus actuales habitantes felinos vivían en ella evidentemente desde hace siglos. De hecho en este sueño no pasaba nada…no era más que una imagen aislada del lugar, donde los gatos se desplazaban  de manera racional y metódica, evidentemente para la ejecución de tareas precisas.

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[1] Seguramente, el cisne de Providence había visto en alguna ocasión imágenes de las casas colgantes de la ciudad de Cuenca.

COMENTARIO DE "HERBERT WEST, REANIMADOR" (Herbert West, reanimator 1922) INCLUYE RELATO HABLADO

El tono de esta narración va alternando. A ratos es cientifista y académico, repleto de especulaciones sobre el dilema entre el carácter mecánico del cuerpo humano y su efímero pensamiento correspondiente, frente a la posibilidad de algún tipo de existencia mental independiente de su base corporal. En otros momentos se decanta por la atrocidad, contenida en su expresión pero macabra en las formas, rayando el sensacionalismo.

El cuento apareció como serial por capítulos en la revista Home Brew. El resumen al inicio de los episodios 2, 3, 4, 5 y 6 lastra un tanto el conjunto, aunque permite leer los capítulos independientemente.

El personaje central, Herbert West, pertenece claramente a la tradición de los “científicos locos” y más lejanamente a los villanos byronianos y románticos; sin embargo, el aciertp de HPL fue asignar a West un inquietante proceso degenerativo en su carácter. A lo largo de la narración pasa de ser un joven estudiante afable y brillante con deseos de ayudar aunque de talante orgulloso, a convertirse en un carnicero y asesino endurecido por sus experimentos. El tránsito desde el anhelo de conocimiento hasta la crueldad del poder que otorgan las experiencias extremas, en un recorrido temporal sembrado de cotas de infamia cada vez más altas. Es uno de los pocos casos en los que el protagonista de sus relatos recibió cierto desarrollo emocional.

La fuente de inspiración principal parece haber sido el celebérrimo "Frankenstein" de la Shelley, y de hecho biógrafos como Lin Carter  entendieron "Herbert West" como una parodia de esa famosa pieza gótica. García Álvarez en cambio la percibe como una narración más autónoma. Y tal vez haya presentes otras influencias literarias, como el "Ladrones de cadáveres" de Stevenson: un joven estudiante, Fettes, inicialmente puro,  se ve en  atrapado en sórdido tráfico de cuerpos para abastecer a la facultad de medicina de Edimburgo. El poderoso conflicto moral y maniqueo que sufre Fettes, una cuestión central en la narrativa de Stevenson, no parece encajar demasiado bien con los gustos de Lovecraft, que solía desdeñar el elemento humano. Pero había leído este relato, como lo demuestra  la mención en su ensayo "El horror sobrenatural en la literatura", siendo muy probable que lo tuviera presente al trazar la corrupción progresiva del carácter de Herbert West.

Otro crítico y biógrafo,  Sprague de Camp, es más desdeñoso: "de todas las historias de Lovecraft, las comprendidas en "Herbert West, Reanimador", son quizá las más flojas". Aunque añade: "Sin embargo jugaron su papel en la carrera  profesional de Lovecraft. Houtain ( el editor de Home Brew)  le pago enseguida las dos primeras, pero tuvo a Lovecraft esperando meses para cobrar el resto del dinero".

Es particularmente interesante la ambientación del capítulo 3, “Seis disparos a la luz de la luna”, ubicada en un suburbio industrial de trabajadores inmigrantes sórdidos y brutales, reflejados en el combate de boxeo clandestino que proporciona a West un inesperado ejemplar de experimentación. Ese suburbio de Arkham, Bolton, es una aportación a la imaginaria geografía lovecraftiana y un reflejo realista de los numerosos emporios fabriles de los Estados Unidos de la segunda revolución industrial de las primeras décadas del siglo pasado. Por otra parte, contradice la interpretación decadentista que algunos escritores emuladores, como Lin Carter, han dado a la ciudad de Arkham, ya que la existencia de Bolton es una muestra palpable de la importante capacidad de atraer población foránea e instalaciones al entorno de la antigua ciudad universitaria. Para el pensamiento del racismo defensivo de Lovecraft, esos núcleos de inmigrantes extraños, de costumbres incomprensibles y amenazantes no eran más que otra intrusión de poderes ajenos y temibles, que alteraban el equilibrio de la yanqui Nueva Inglaterra tradicional.

Personajes:

Individuales: Narrador y ayudante anónimo de West, doctor Herbert West, obrero ahogado, decano de la facultad de medicina Allan Halsey, boxeador Kid O´Brien, boxeador Buck Robinson,  esposo italiano, esposa italiana histérica, niño italiano desaparecido, forastero casual de Bolton, comandante Eric Moreland Clapman-Lee, teniente Ronald Hill.

Colectivos: estudiantes, habitantes,trabajadores y pacientes de Arkham y Bolton, personal del manicomio Sefton, detectives de Boston, engendros de experimentos parciales.

A modo de colofón, recordamos la irónica entrada dedicada a Herbert West en la "Enciclopedia de los Mitos de Cthulhu" (*) de Daniel Harms:

West, (Doctor) Herbert (aprox. 1880-1921). Brillante médico y hombre humanitario, asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad Miskatonic y prestó un gran servicio a Arkham durante la epidemia de tifus de 1905. West procedió a fundar una clínica para los obreros pobres de Bolton, Massachusetts, e incluso se presentó voluntario para el servicio médico canadiense en la Primera Guerra Mundial, Su desaparición en su casa de Boston sigue sin esclarecerse.

Los experimentos que llevó a cabo el Dr. West con la revivificación de los muertos han estado muy presentes en los rumores de la zona, pero este autor desea asegurar a sus lectores que no se trata más que de ridículos esfuerzos por poner en entredicho la dignidad de un difunto.

Capítulos de la obra: 

1º De la oscuridad. 2º El demonio de la peste. 3º Seis disparos a la luz de la luna. 4º El grito del muerto. 5º El horror de las sombras. 6º Las legiones de la tumba.

 

(*) La factoría de Ideas, Madrid, 2005

COMENTARIO DE "EL HORROR OCULTO" (The lurking fear, 1923) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

El narrador aparece como un personaje anónimo, del que desconocemos tanto su nombre como sus características principales, pero conforme avanza el relato se nos revela como un buscador de lo misterioso, progresivamente obsesionado por las particularidades del caso que enfrenta. De este modo, actúa como  transmisor de sensaciones y conocimientos, convirtiéndose más bien en un guía del lector.

El escenario de la acción es un espacio real, el macizo de Catskill, al oeste del estado de Nueva York, pero transfigurado y modificado de tal manera que la frontera con lo ficticio se desdibuja y anuncia las futuras geografías creadas a su medida por HPL: Dunwich, Arkham, etc.

Estructurado en capítulos para adaptarse a su publicación en una revista periódica (“Home Brew”), el primero de ellos (La sombra en la chimenea) nos introduce en un suceso traumático que termina provocando la desaparición de los dos ayudantes del investigador, y la visión fugaz de una entidad presumiblemente responsable de la misma, todo ello acaecido en la estancia de una mansión abandonada en la Montaña de las Tempestades. Habían acudido allí tras la reciente masacre sufrida por los pobladores de una aldea próxima. El resto de capítulos consisten en la investigación que lleva a cabo el protagonista, sazonados por sucesivas atrocidades, a la vez que logra reunir información clave. Nos enteramos así de las leyendas en torno a la mansión Martense y sus moradores, una familia homónima de colonos holandeses. Este aspecto sirve a Lovecraft para desplegar su erudición histórica respecto al dominio holandés en el valle del río Hudson[1]. También las peculiaridades morfológicas del terreno jugaran su papel, como descubrirá más tarde el protagonista.

En el relato pueden rastrearse perfectamente una de las grandes preocupaciones de nuestro escritor: la decadencia racial. Primero llegaría la degeneración mental consistente inicialmente en manías y fobias; más tarde el aislamiento y el mutismo, seguidos del embrutecimiento de las costumbres hasta desembocar en el asesinato. Posteriormente culminaría en una infernal degeneración física, provocada por una adaptación darwiniana a hábitos de existencia subterránea y el inevitable desarrollo de rasgos bestiales, la evolución a la inversa evocada por uno de los personajes en “El modelo de Pickman”. Sin embargo, esa involución monstruosa respetaría los ojos de colores disimiles típicos de los Martense.

Personajes. Individuales: Protagonista anónimo, George Bennett, William Tobey (ayudantes) Arthur Munroe (periodista y colaborador), Gerrit Martense (fundador del clan), Jan Martense (miembro renegado del clan). Colectivos: periodistas, policías, colonos degenerados, clan Martense.

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[1] El autor de Providence estaba profundamente versado en estas tradiciones, como demuestra su artículo “Algunas huellas holandesas en Nueva Inglaterra” en  HPLovecraft. La vida privada, Biblioteca del Laberinto. Madrid, 2017

COMENTARIO DE " EL MODELO DE PICKMAN" ( Pickman´s model1926) INCLUYE RELATO HABLADO EN ESPAÑOL

Esta narración escrita en 1925 y publicada al año siguiente pertenece a un estilo de terror mas convencional de Lovecraft, aunque es visible la depuración  formal y el intento de crear un ambiente más realista, desprovisto de los formulismos presentes en otras de sus piezas anteriores a mediados de los años 20. Es perceptible  una definición más acusada de estilo propio lovecraftiano.

El narrador, Thurber un veterano de la Primera Guerra Mundial con ínfulas intelectuales, explica a su amigo Eliot en una charla de bar sus estrechas relaciones con un extravagante pintor erudito de Boston, Richard Upton Pickman. Sus experiencias con Pickman le habían afectado los nervios hasta el punto de que no era capaz de bajar a ninguna clase de subterráneo, fuera el sótano de una casa o el metro de la ciudad. 

Pero el artista había desaparecido. Thurber sigue contado entre copa y copa como Pickman  alquiló una casa en el barrio de North End, un antiguo barrio colonial degradado ahora por caóticos inmigrantes. La utilizaba como estudio para sus nuevas obras y como almacén para algunos cuadros horripilantes de gules disponiéndose a banquetes necrófilos y en actitudes burlonas y acechantes en lugares no muy lejanos de la superficie.  Pero no fue eso lo que perturbó a Thurber,  sino cierto descubrimiento casual sobre las fuentes de inspiración de su amigo y genial retratista.

LISTADO DE OBRAS CRITICAS EN ESPAÑOL SOBRE LOVECRAFT

- Paramio, Ludolfo Mito e ideología. Ediciones Alberto Corazón, Madrid 1971

Alusiones al caso de Lovecraft como ejemplo de hacedor de mitos autogenerados.

- Llopis, Rafael Historia natural de los cuentos de miedo. Júcar, Madrid 1974

Reeditado por Fuentetaja. Madrid 2013 y revisado con material adicional por Fernando Arellano.

- Sprague de Camp, Louis Lovecraft. Biografía. Alfaguara, Madrid 1978

Reeditado por Valdemar, Madrid 2002

- Gómez, Teodoro Lovecraft: la antología. Ámbar, Barcelona 2003

Biografía que incluye resúmenes, comentarios y valoraciones de los textos del autor de Providence.

- Hernández de la Fuente, David Lovecraft: una mitología Ediciones Luis Revenga, Madrid 2005 Apología ensayística con elementos biográficos.

- Houellebecq, Michel H. P. Lovecraft: contra el mundo, contra la vida Siruela, Madrid 2006

Ensayo centrado en las polémicas posturas del escritor sobre el racismo, la visión reaccionaria de la existencia, el desprecio al dinero y al sexo y la condena de la democracia.

- VV.AA Cuadernos del abismo: homenaje a H. P. Lovecraft Literatos. Com Libros, Madrid 2009

Colección de ponencias realizadas en la universidad Carlos III complementadas por algunas obras de homenaje.

- Frigoli, Riccardo Las excavaciones de R’lyeh: la arqueología como método, la prehistoria como idea y la literatura fantástica de H.P. Lovecraft J.A.S. Arqueología, Madrid 2010

Comparativa entre la disciplina  arqueológica real y su empleo en el universo del escritor norteamericano.

- García Álvarez, Roberto Enciclopedia completa de H. P. Lovecraft Sapere Aude, Oviedo 2010

Reeditada en 2016.

Compuesta por numerosas entradas sobre personas y lugares reales y ficticios de la vida de HPL.

- Harrigan, Pat y Wood, Brian El arte de los Mitos de Cthulhu de H. P. Lovecraft Edge Entertaiment, Sevilla 2011

Compilación de trabajos de artistas inspirados en el universo lovecraftiano.

- González Grueso, Fernando D. La ficción científica: género, poética y sus relaciones con la literatura oral tradicional. El papel de HP Lovecraft como mediador U.A.M. Ediciones, Madrid 2013

Análisis de la tradición oral como fuente de algunos detalles de los cuentos de nuestro escritor fantástico.

- García Álvarez, Roberto H. P. Lovecraft: el caminante de Providence Gas Mask Editores, Málaga 2016

Biografía amplia y respaldada por fuentes originales de la época.

FUENTE: Abraham, Carlos  Lovecraft en español. Los libros de Barsoom, Madrid. 2017